1960
Naissance de Jean-Michel Basquiat le 22 décembre
au Brooklyn Hospital à New York. Son père
est d'origine haïtienne et sa mère portoricaine.
Il grandit dans le milieu aisé de la petite bourgeoisie.
1964-1967
Déjà enfant, Basquiat manifeste un vif intérêt
pour le dessin. Son père, comptable de profession,
lui apporte souvent du papier de son entreprise. On retrouvera
de nombreux cahiers remplis de croquis dessinés
à partir de dictionnaires. Sa mère, sensible
à l'art, l'emmène souvent visiter le Brooklyn
Museum, le Museum of Modern Art, le Metropolitan Museum
of Art et l'encourage à développer ses talents.
1967
Basquiat est envoyé dans une école privée
catholique. Avec un camarade de classe, ils illustrent
des livres pour enfants. Basquiat se passionne pour la
lecture: il lit des textes en anglais, en espagnol et
en français.
1968
Jean-Michel continue à dessiner en s'inspirant
de films d'Alfred Hitchcock, d'automobiles et de bandes
dessinées. En mai, il est renversé par une
voiture alors qu'il joue au ballon. Il est hospitalisé
pendant un mois, souffrant d'une fracture du bras et de
diverses lésions internes. Durant sa convalescence,
sa mère lui offre le célèbre manuel
d'anatomie de Gray. Cet ouvrage aura une influence capitale
sur son oeuvre. Ses parents se séparent : le jeune
garçon et ses deux sœurs vivront dorénavant
avec leur père.
1971
Basquiat quitte l'école privée et entre
dans un établissement scolaire public.
1974-1976
Une promotion professionnelle amène le père
de Basquiat à s'établir à Mira Mar,
à Porto Rico. Jean Michel fait sa première
fugue.